Parcourir 120 kilomètres de nage de Marseille à Toulon à la recherche des macro-déchets, c’est le défi que s’est lancé Manu, 32 ans, pratiquant la nage en eau vive depuis maintenant neuf ans ! Ce sport lui permet de combiner deux activités qu’il aime : la nage et la découverte de la mer Méditerranée. C’est lors de voyages en Grèce, en Espagne ou encore au Maroc, qu’il s’est rendu compte que les déchets étaient omniprésents… Malgré un patrimoine d’une incroyable richesse, c’est vrai que la Méditerranée, étant fermée, est aujourd’hui sans doute la mer la plus polluée du monde. Le projet Grand Saphir est né comme ça : « La première fois que je suis tombé sur un déchet flottant, j’ai pensé que c’était un cas isolé. Puis à chacune de mes nouvelles sorties, j’ai compris que la situation était vraiment préoccupante » confie le nageur. Au total, on compte 250 milliards de micro-déchets en Méditerranée dont 80 % proviennent de la terre. Le plastique occupe une grande place dans ces déchets (80 %) : né de la main de l’Homme et donc non-organique, il n’est pas biodégradable et se décompose en micro-déchets avec le temps… L’objectif du Grand Saphir ? La prise de conscience citoyenne de l’état d’urgence dans lequel survit aujourd’hui le fond marin méditerranéen, poumon de l’Europe. Pour mettre à bien ce projet, Manu souhaite conjuguer exploit sportif et écologie. Et le projet Grand Saphir présente aussi une dimension scientifique car les déchets ramassés seront caractérisés et localisés pour mettre en lumière les zones les plus touchées par la pollution. Enfin à la suite du périple, Manu entreprendra de sélectionner les déchets pour les recycler et ainsi prouver qu’ils ont une valeur. Fixé au 25 mai, le départ se fera sur la plage du Prophète à Marseille et l’arrivée à Toulon est prévue le 8 juin pour la Journée mondiale des océans !!
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